5 WEKEN BACKPACKEN DOOR THAILAND

Op vrijdag 3 juli stapten we in het vliegtuig vanaf Düsseldorf en ruim vijf weken later, op 5 augustus, kwamen we weer thuis. Wat een reis! 😍

In die vijf weken hebben we zo veel verschillende kanten van Thailand gezien. Van het drukke Bangkok naar Kanchanaburi, de tempels van Ayutthaya en de bergen van Chiang Mai en Chiang Rai. We gingen naar het bruisende Pattaya, sliepen midden in de jungle van Khao Sok en eindigden onze reis met heerlijk eilandhoppen langs Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao.

Omdat ik zelf altijd graag wil weten waar anderen slapen, hoe je van A naar B komt en wat je onderweg allemaal kunt doen, heb ik onze hele route voor jullie uitgewerkt.

Je vindt in deze blog alle plekken waar we zijn geweest, onze accommodaties, reistijden en natuurlijk wat we allemaal hebben gedaan. 

Dus ben je zelf een rondreis door Thailand aan het plannen? Dan kun je onze route gewoon als inspiratie gebruiken! 

De route in één oogopslag

Na een nachtvlucht vanaf Düsseldorf (vertrek 21:15 uur) landden we op zaterdag om 18:25 uur in Bangkok. De eerste nacht checkten we in bij Hotel Tinidee Trendy Khaosan, vlak bij het beroemde backpackersstraatje Khao San Road, een vrolijke chaos van neonlicht, foodstalls en muziek die de perfecte eerste indruk van Thailand geeft.

De dagen erna stonden vooral in het teken van de bekende highlights van Bangkok.  We hadden deze verdeeld over het begin en het einde van onze reis, omdat we uiteindelijk ook weer in Bangkok eindigden.

We bezochten onder andere het indrukwekkende Grand Palace, met alle prachtige vergulde daken. Echt zo’n plek waarvan je denkt wauw, wat is dit mooi! 

Ook gingen we met de boot naar Asiatique The Riverfront, een gezellige plek aan het water met overdag allerlei kraampjes en ’s avonds restaurants. En hier zit ook de Jurassic Park Experience 🦖. Vooral de kids vonden dit echt geweldig!

Daarnaast bezochten we de tempel Wat Devaraj Kunchon en maakten we gebruik van de taxiboot. En natuurlijk mocht een boottocht over de Chao Phraya niet ontbreken. 

Bangkok is zo’n stad waar je ogen tekortkomt. Druk, chaotisch, kleurrijk en overal is wel iets te zien of te doen. Wij vonden het daarom heerlijk om de stad aan het begin én einde van onze reis mee te pakken. 

Op dag 5 checkten we uit in Bangkok en gingen we met de bus (goedkoper dan de trein) naar Kanchanaburi. We verbleven twee nachten in The Bridge Residence Hotel, met een zwembad.

Kanchanaburi draait om twee dingen de natuur en geschiedenis. We maakten een dagtrip naar Erawan National Park, met zijn opeenvolgende, turquoise waterval-bekkens waarin je van laag naar laag kunt zwemmen, en bezochten natuurlijk de beroemde Brug over de River Kwai. Verder stonden de reusachtige regenboom bij Giant Monkey Pod Tree, de Tiger Cave Temple, het uitzicht bij Meena Café en de JJ Night Market op het programma.

Vanuit Kanchanaburi reisden we met een minibus van ongeveer twee uur naar Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van Siam. We overnachtten in het schattige Hotel P.u. inn resort De eigenaresse had 3 kleine hondjes waar de kinderen dol op waren. Ook konden we via het hotel een boottocht maken langs de bekende tempels.

Ayutthaya is een openluchtmuseum vol eeuwenoude tempelruïnes. Onmisbaar is het Boeddhahoofd dat is ingegroeid in boomwortels bij Wat Mahathat, en de rijen Boeddhabeelden bij Wat Ratchaburana. De bedoeling was om de nachttrein te pakken richting Chiang Mai. Helaas waren wij te laat met boeken, dus wees er op tijd bij! Wij zijn uiteindelijk naar Chiang Mai gevlogen.

Na een korte vlucht kwamen we aan in Chiang Mai, het rustige en groene noorden van Thailand. We verbleven drie nachten in Hotel Por Singharat, met een verzorgd zwembad om na een dag tempels bekijken af te koelen.

Chiang Mai heeft stadscultuur en natuur. In de stad bezochten we de Wat Chedi Luang. Ook plande we een dag bij het olifanten opvangcentrum. Eén van de hoogte punten van onze vakantie. Wij kozen voor Elephant freedom village, waar de olifanten vrij rond lopen in een stukje jungle. Je mag ze voeren en van dichtbij bestuderen. De olifanten die wij hebben bezocht waren gered uit een circus en gewend aan mensen. Heel erg bijzonder om mee te maken. Op zondag bezochten wij de drukke maar leuke Sunday Walking Street Market. Ook bezochten we de Dantewada, of Angels waterfall park en gingen naar de watervallen van Bua Thong, waar je dankzij de mineraalrijke kalksteen zo tegen de rotsen op kunt lopen. Super leuke activiteiten met wat oudere kinderen. In de avond bezochten we een Muay Thai gevecht. Dit is erg betaalbaar in Chiang Mai, in een leuk klein stadion.

Met de lokale bus (elk uur een vertrek vanaf Arcade Bus Station, rijtijd 3 tot 4 uur) reisden we door naar Chiang Rai. Daar checkten we in bij het Nak Nakara Hotel, met een mooi groot zwembad, een fijne plek om bij te komen na een dag reizen.

Chiang Rai is vooral beroemd om zijn twee opvallende tempels: de sprookjesachtige, spiegelende Witte Tempel (Wat Rong Khun) en de blauwe Wat Rong Seur Ten, we bezochten beide gecombineerd met een bezoek aan de theeheuvels van Doi Mae Salong. Verder wandelden we 's avonds over de Chiang Rai Night Bazaar bij de Gouden klokkentoren, en hebben we wat uitgerust bij het hotel.

Vanuit Chiang Rai vlogen we anderhalf uur terug naar Bangkok, gevolgd door busrit naar Pattaya. Daar sliepen we in het Charm Hostel at Pratumnak,

Pattaya voelt weer meer als Bangkok er is veel toerisme en drukte in de stad. Je kan het indrukwekkende, volledig houten Sanctuary of Truth en de gouden Wat Phra Yai (Big Buddha) bezoeken en het bruisende centrum. Wij kozen wat meer voor de rust bij het strand, maar zijn ook centrum in geweest.  Als je uiteten wil met een mooie sunset is de The Sky gallery een aanrader. Zorg wel dat je op tijd bent voor een goed plekje. Voor de kids gingen we een dagje naar Ramayana Waterpark, een van de grootste waterparken van Thailand.

Van Pattaya gingen we per taxi (2 uur) terug naar Bangkok en vervolgens per vlucht (1 uur 15) naar Surat Thani, waar we een nacht bijkwamen in de kleurrijke Aiem-Wilai Guesthouse en de Old Town verkenden. De dag erna vervolgden we naar Khao Sok National Park voor een driedaags avontuur op en rond het Cheow Lan Lake, overnachtend in een drijvend Lakeside Rafthouse.

De jungle was een van de absolute hoogtepunten van de reis. We maakten een lange boottocht langs de imposante kalksteenrotsen, stopten bij het Kui Lin-uitzichtpunt, trokken door de jungle, gingen kajakken en bezochten een indrukwekkende koraalgrot.

Ook deden we 2 bootsafari's om wildlife te spotten met een beetje geluk zie je olifanten aan de waterkant (wij zagen er 2!!!). Ook hebben we hier heerlijk gegeten van verschillende Thaise gerechten met prachtig uitzicht over het water en de jungle.

Met taxi en boot verlieten we de jungle en gingen we naar Koh Samui, waar we vier nachten verbleven in het gezellige La Sirene, midden in Fisherman's Village een straat vol kleurrijke pandjes, restaurantjes en 's vrijdags de populaire Bophut Friday Night Market.

Op Koh Samui wisselden we rustige stranddagen af met uitstapjes en deden we een dagtrip naar Ang Thong National Marine Park, waar tientallen kalksteeneilandjes uit felblauw water oprijzen, prachtig!! S’Avonds was het genieten van de lekkere restaurantjes aan de boulevard en Friday Night Market, vlak om de hoek van ons appartement.

Met de boot staken we over naar Koh Phangan, waar we vier nachten verbleven in het rustige SeaEsta Beach Hotel aan Hin Kong Beach, een van de mooiere, minder drukke stranden van het eiland.

Hier hebben we vooral veel uitgerust van al het reizen, maar bij praktisch vind je alle hoogtepunten.
En als je hier op het juiste moment bent kan je naar de full moon party.

De laatste eilandstop was Koh Tao, het duik- en snorekeikandvan Thailand. We overnachtten drie nachten in het Coco Palm Hotel, met uitzicht op het zwembad  en op loopafstand van alle eettentjes.

Koh Tao is klein maar prachtig zo heb je het John Suwan Viewpoint met uitzicht over twee baaien tegelijk, de rustige Shark Bay, en verschillende snorkeltours naar het beroemde Koh Nang Yuan (drie eilanden verbonden door een zandbank) en Shark Island, waar je zwartpuntrifhaaien kan zien (wij helaas niet). Maar ook snorkelen op de rustige strandjes is geweldig. Het water is zo helder!

Ook hier bezochten we nog een Muay Thai wedstrijd, wederom een leuke en bijzondere ervaring.

De laatste etappe van onze reis! We gingen met de boot en daarna met een korte vlucht van ongeveer 1 uur en 15 minuten via Koh Samui terug naar Bangkok.

In Bangkok sliepen we bij Hotel Vela Be Bangkok Siam, een fijn hotel met klein zwembad.

Onze laatste volle dag in Thailand gebruikten we om nog een paar van de highlights van Bangkok mee te pakken. Nog één keer de stad in, nog één keer lekker eten en genieten van de laatste uurtjes van een fantastische reis. ❤️

En toen zat het er helaas alweer bijna op… 🥹✈️

Om 03:40 uur in de vroege ochtend van dag 34 vertrok onze vlucht naar Dubai, en daarmee kwam een einde aan onze prachtige reis.

 reis is trouwens heel makkelijk op te delen als je dat zou willen. Wij hebben bij het plannen vooral rekening gehouden met het seizoen waarin we reisden en hadden daardoor gelukkig maar weinig last van regen.

Je hoeft dus zeker niet onze hele route over te nemen. Wil je bijvoorbeeld vooral cultuur en natuur? Dan kun je heel goed drie weken uittrekken voor Bangkok – Kanchanaburi – Ayutthaya – Chiang Mai – Chiang Rai. 

Of wil je juist lekker relaxen, genieten van het strand en duiken? Dan zijn Koh Samui – Koh Phangan – Koh Tao perfect voor ongeveer twee weken. 

Kortom: je kunt onze route helemaal aanpassen aan wat jij leuk vindt en hoeveel tijd je hebt. 

Heb je vragen over een bepaald onderdeel van onze route, de hotels of het vervoer tussen de verschillende plekken? Laat het vooral weten in de reacties! 👇